本书简述了育种的基础知识，包括园艺植物的进化、品种概念、育种对象、目标以及育种的趋向；探讨了园艺植物种质资源的收集、保存与利用，为育种提供了丰富的基因库；强调了引种的原则与方法，并讨论了生物入侵问题；介绍了杂交育种、诱变育种等关键技术，包括远缘杂交、化学诱变、激光及航天育种等前沿应用；探讨了体细胞无性系变异、AFLP、分子标记技术等现代育种技术及其在组培、全基因组选择育种中的应用。