本书分为自序、引子、十一个章节和后记，约14万字。作者考据了大量资料，结合明末清初的历史背景和事件，以及石涛绘画作品的研究资料。用人物传记的文学形式生动描绘了石涛一生的境遇与绘画求索的历程，赞扬了石涛对中国绘画的贡献。作品文学性较强，引人入胜。