本书以近代戏曲文献为研究对象，运用文献学、传播学、历史学等研究方法，从曲史、曲家、剧目和文献四个方面，对中国近代戏曲史的重要史实和概念进行了文献考证和价值发掘。其中包括：对戏曲史中有争议的史实和概念进行了梳理和辨析，纠正了学术研究上的部分错误，澄清了部分被误读的史实；对近代戏曲家的生平史实、著述以及戏曲活动进行了考证；探析晚清和民国时期北京、沈阳和徽州的演剧情况；介绍了日记和戏曲目录的学术价值。