讲述了一代知识青年保卫祖国边疆、献身西北沙漠的感人故事，塑造了保尔柯察金式的英雄人物根哥，还有林巧稚一般的人民医生叶平儿的高大形象。小说语言朴实真挚，情节生动曲折，向读者真实展示了知识青年保家卫国，为家乡奉献青春的历史，具有一定的教育意义。这部长篇小说重拾知青时代的记忆，是对知青一代人的致敬，也是对新时代青年人生观、爱情观的淬炼和激励。作品题材符合当下国家倡导的攀登精神，具有很强的现实意义。