本书是一部聚焦1912—1937年天津近代民众教育研究的著作。全书梳理该时期天津民众教育发展历程，阐述其伴生于天津教育的近代化，分初步发展、全面发展、僵化发展三个阶段，介绍贫民半日学校、露天学校、工余补习学校等教育机构，以及读书会等教育形式。剖析政府与民间力量如何推广近代教育，提升民众识字与技能，改善风俗习惯、启蒙思想。本书指出天津近代民众教育是统一多民族国家建构的重要举措，促进了各阶层沟通，推动中华民族共同意识的认同和统一多民族国家建构发展，展现天津地区在民众教育影响下的社会特色。