本书选取高剑父、徐悲鸿、林风眠、齐白石和黄宾虹五位代表性画家及其在民国时期创作的中国画作品作为研究对象，这些作品在书中统称为“革新中国画”。然后，针对“革新中国画”(作品实物)进行调研、梳理，从绘画的题材内容、造型语言、色彩语言和构图语言四个方面，详细分析“革新中国画”的创新特点，进而在此基础上归纳出民国时期中国画风格的倾向。由此，归纳出民国时期中国画形式风格变革的内涵，并从社会政治、经济、文化思想和教育角度发掘变革产生的深层原因。