该书系《杭州全书·余杭丛书》中的一本，对《梦溪笔谈》进行通俗性的介绍，但作品并非是对《梦溪笔谈》原文的注释和直译，而是通过沈括笔下的科技与人文，讲述了中国古代的科技成果和人文精神，肯定了沈括的历史贡献。书稿从沈括笔下的天文历法、地质勘察、数学、物理、化学、奇思妙想、音乐、医药与养生、生态学、军事战例、不解之谜、经济思想、文艺赏析、书画鉴赏、历史溯源、名人轶事、人生百态、能工巧匠等，分十八章阐述，是一部反映宋代科技、社会的科普书。