本书所收资料以晚清至民国时期无锡地方报刊《锡报》《新无锡》《人报》《江苏民报》为主，更兼顾上海《申报》《时报》《新闻报》等，全面整理六十年间报刊视角中的荣巷历史。本书资料内容十分丰富，分作风土景物、地方治理、社会机构、市政路桥、商号企业、办学教化、医疗救助、日常生计等八章，全面反映以工商文化为特征的江南名镇的历史演变，凸显其从中国传统乡镇向近代市镇演变脉络。