本书描绘了世界上几十座伟大的城市，如亚历山大城、阿姆斯特丹、北京、柏林、巴黎、东京等。为了再现岁月的变迁，本书选取的所有城市在今天都仍然在蓬勃发展。作者通过对这些城市的风貌、文化积淀和历史沿革的细致描述，让读者足不出户就能完成一场环球之旅，见证全人类的璀璨文明，并且可以意识到，这些城市是各个国家政治、文化、自然环境的缩影，如同光一样，照亮了世界令人惊叹却又纷繁复杂的历史脉络。