本书共分为三辑，书中主要评论对象以文学为主，介绍了一些中外文艺、文化人物，兼顾绘画、摄影、电影等话题，亦有对某些历史文化现象的钩沉与观察。作者在书中描绘、论述了许多光怪陆离的文化现象，在书中，读者可以看到一生浪迹异国、穷困到无力购买颜料的画家，也可以看到居于寻常胡同、避名如畏虎的诗人，以及诸多在艰难时刻坚持思考与写作的学者，从而在这些纷繁的经历与故事中领略思考和写作的魅力。