本书涵盖了玛雅抄本、米斯特克抄本和阿兹特克抄本等珍贵文献，同时还收录了历史记载以及探险家对考古遗址的详细描述。该书最初于1831年至1848年间出版，书中不仅包含大量珍贵的墨西哥手稿复制品、古代绘画和象形文字的临摹，还对古代中美洲文明进行了全面而深入的描述。尽管书中的部分观点在学术界并未得到广泛认可，但其在传播古代中美洲文明的视觉历史和文化成就方面发挥了重要作用，仍然是研究古代中美洲文明不可或缺的经典著作。