本书以陆架区科学钻探所获取的岩芯为主要研究对象，利用层序地层学、磁性地层学、生物地层学、同位素地层学等方法建立了陆架区晚新生代以来的标准地层层序。在建立地层格架的基础上，系统研究了陆架区晚新生代以来古气候和古环境变迁，深入探讨了陆架区沉积物源汇过程，并追溯了长江、黄河等中国主要河流的演化历史。