党的十八大以来，党中央号召广大党员干部读原著、学原文、悟原理，自觉用科学的理论武装头脑，运用马克思主义立场、观点、方法观察和思考问题。党的十九大以来，党中央进一步提出学习“四史”是坚持和发展中国特色社会主义、把党和国家各项事业继续推向前进的必修课。本书以500年来社会主义发展历程中的重要事件、重要思想为核心内容，展示自1516年托马斯·莫尔的《乌托邦》一书出版以来，经过数代人的探索和努力，社会主义成为人类社会的一大主流思潮，中国特色社会主义成为最新、最成功的实践这一漫长的历史进程。