该书将运河船工号子这一艺术形式置于长时段的历史时空中进行讨论，论证了号子从先秦至当代的文学艺术渊源，以及中国黄河、长江、黑龙江等几大流域的号子在形式和内容上的不同特点，通过比较运河船工号子与其它艺术形式的异同之处，凸显运河号子的审美价值、文化价值和社会功能等，最后讨论了运河号子传承与传播的现状、问题及对策。该书具有很强的权威性，撰写工作由技艺的代表性传承人、知名学者、非遗专家等共同完成。该项目具有很强的学术性，能够推动传统音乐的创新和发展，为传统音乐创新和发展提供了弥足珍贵的第一手资料，对弘扬、传承优秀传统文化具有非常积极的促进作用。