本书作者是美国资深心理咨询师德博拉·安娜·卢普尼茨，她以哲学家叔本华的一则“刺猬寓言”开篇：寒冬中的刺猬为了取暖靠近对方，但又因距离太近而会刺伤彼此。接着，书中讲述了五个真实的咨询案例，覆盖了不同阶层、种族与婚恋状况的人群，其中包括同床异梦的夫妻、不断在关系中游走却无法做出承诺的人、无法向他人寻求帮助的女性……