此书中，作者对近代以来德意志艺术史、艺术批评及其相关的民族文化身份建构的渊源进行梳理，尤其对二战之后德国艺术史学界的反思做了评述，也讨论了德国艺术史西方化转向所遭遇的问题。书中包含“新问题，旧答案”“寻找德意志风格——浪漫主义中的哥特风”“艺术史学科中的德意志主题”“针对现代主义的德意志反抗”“对德国表现主义的蔑视以及’堕落的艺术’””西方作为出路””两种德意志艺术”等篇章，约10万字。