本书是一部散文集，全书尽量真实地记录了作者从出生到年过半百的人生经历、感悟。本书分为三个部分：“韶华”“春秋”“古今”。均与主题中“光阴”所代指的时间相关。“韶华”主要是记录祖父外祖父、父母的人生轨迹和自己从小到大的成长过程。“春秋”主要记录作者四五十岁时父亲、婆母去世，母亲、兄长罹患肺癌等不幸的事情，但是作者的文字没有一味沉浸在悲痛中，而是直面生老病死，坚忍乐观，且饱含温情和爱。“古今”主要是从纵向探索江西的历史，从横向剖析当前的某些社会现象。除了关注人类，作者的笔触还拓展至动物及大自然。