本书强调第一手资料，重考据，特别是近年来发现的国外最新研究资料，丰富了渐江的艺术活动。创造性地借助社会学、文化生态学的学科理论，结合新安画派从萌芽、产生、鼎盛到式微的文化生态环境的变迁，从美术史的角度出发，对渐江及相关画家的资料进行全面搜集，包括画家的作品、画论、诗文集，以及画家所处地域的方志、族谱、人物传记等，考证渐江的艺术生平。