本书介绍了从前海派画家所代表的金石趣味，时人画的消费及走向世界的过程中所经历的艰难坎坷。讲述了留美学习雕塑的勝白也通过指画和书法对美国现代艺术运动产生了意想不到的启示作用。介绍了魏猛克和大众文化运动紧密结合的现代主义，为生面地认识“文艺复兴”的观念在现代中国的意义等。