本书阐述了一些更加深刻的概念：首先，关于50年前约翰·加尔布雷思的“新工业社会”的“否定之否定”观点：在新的技术基础和新的经济和制度形式下，能够把现代技术成就与生产组织方式批判性地统一起来；其次，对后工业化趋势的辩证否定，即吸取其精华(人的作用的提升，生产活动中环境和社会问题日益重要，知识密集型社会生产的发展，等等)和剔除其糟粕。作者阐释了其称之为第二代新工业社会(NIS.2)的下一代工业社会，论述了社会向新的发展阶段过渡的必然性。