本书运用报告文学的形式全景式地反映位于金沙江上的乌东德水电站建造全过程，反映乌东德工程立项及中标的过程，描写工程勘测、水文等基础工作过程，描写设计人员从事规划、设计全过程，描写水电站施工的全过程，描写从事库区移民工程及生态保护的专项行动，重点集中描写在工程设计中的创新成果，重点描述勘测、水文、设计人员在乌东德大山之间艰苦环境下的作为，展示他们为开发金沙江的奉献精神。