本书从历史的角度梳理了贺兰山地区的地理、政治、人文变迁。虽说是山脉史，但反映的是以山体及其周边人类活动的脉络，是四万年来宁夏各民族在此繁衍生息的轨迹，具有浓厚的民族学、人类学特色。在写作过程中，三位作者对山前山后现存的文化遗址进行了详细的踏勘，获取了相应的文字、影像、实物资料。