本书是商周时代青铜器铭文的选本，年代下限断至秦统一以前。按年代、地域编次，即商代晚期，西周早期(武王至昭王)、中期(穆王至夷王)、晚期(厉王至幽王)；东周(春秋战国)时期则按地域(江淮、齐鲁、三晋、关中)分国别排列。为方便读者，对铭文作了释文。通假字和异体字用括弧注出，缺字用方框表示(能补者予以填入)，不识之字除个别存原篆外，均作隶定，一般古今字及重文、合文不再标明。