本书研读传统筹算的原始文献《八章算法》和《八章算法的考释》，参照筹算内部的特征、社会文明背景和现代数学思想，研究藏族传统筹算历史分期、数学符号的表现形式、数学运演方式、数学体系的构建、四则运算的算法特征及现代数学之间的异同之处。本书共分12个章节，分别讲述了传统筹算产生的社会文明背景和传统筹算发展的不同历史时期以及传统筹算的数、数位和数码的具体表示，探讨了传统筹算的符号的实现、算筹的功能、筹式及正整数的四则运算特征等。