本书共五十卷，包括纪八卷，列传四十二卷。所记历史自北魏分裂为东西魏（534年），高欢操纵北魏政权开始，直到高氏政权被北周所灭（577年）结束，共计44年。这段历史时间跨度虽不算长，但其间风云变幻，战争频仍，政权更迭，社会、经济、文化等各个领域都经历了深刻的变革与冲击。而《北齐书》正是聚焦于这四十四年的历史，详细勾勒出了北齐王朝从崛起到衰亡的全过程。