本书讲述了一位莫斯科教授将已故之人的器官移植到流浪狗“沙里科夫”身上的故事。这只狗逐渐从毫无政治意识的动物变为掌握自己命运的存在，获得社会身份和工作，甚至发展恋情。然而，它虽拥有人类特质，却缺失道德情感，展现出狡诈与虚伪。实验结果出乎所有人预料，原本温顺的狗变成了一个难以定义的人类与动物之间的存在。教授的生活也因此沦为无法挣脱的噩梦。