本书主要描写了第一次大战后拉姆齐教授一家和几个亲密朋友在苏格兰某岛屿上度假的一段生活。作者企图在这部情节非常简单的小说中探讨人生的意义和自我的本质，指出自我有可能逃脱流逝不息的时间的魔掌并不顾死亡的威胁而长存不朽。灯塔塔尖的闪光即象征拉姆齐夫人的灵魂之光。《到灯塔去》同时是伍尔夫最具自传性质的一部小说，通过简单的情节和对瞬间印象的描绘，探讨人生的意义和自我的本质，追忆童年的欢乐与憧憬和记忆中逝去的幸福，并深刻再现成人关系的复杂莫测。