本书以口述史的方式，向读者叙述当代僧人还俗的社会现象。本书包括四个组成部分，分别从还俗者、出家人、居士、教授，切入当代佛教僧人还俗这一社会话题。在还俗者板块，采访对象限定为已还俗的僧人。样本将提供历史的厚度，与当下还俗的僧人拉开距离，力求以立体丰富的文化样态还原还俗现象。在此基础上，采访对象将不局限于苏州，涉及散在各地，不同年龄段，不同性别，从事不同职业的还俗者。在出家人板块，采访对象从住持、方丈，到行脚僧人，从海外留学的知识精英，到做经忏养家糊口的出家人，都被列入采访对象。他们与还俗者的关系最为密切，对待这一问题的态度极具参考价值。在居士板块，主要涉及与这一话题相关的人群。例如，寒山佛学院专门负责教务工作的居士，打算出家但还没出家的居士义工等，本书记录和分析他们对待还俗的看法。第四个板块是最大的，涉及在佛学院中担任教职的大学教授们，包括长江学者，已出家但仍在大学里任教的僧人教授，创办佛学院的社会活动家，研究古代佛教历史的专家等。通过采访他们，能把当代僧人的还俗现象放在文化大框架中来理解。