本书主要介绍汉唐时期的著名佛经翻译家，负笈东来的胡僧们到底是怎样的形象。他们远道而来，或经陆路，或经海路，海路则从扶南(今柬埔寨)或师子国(今斯里兰卡)搭乘商船转道而来；陆路则越过帕米尔高原，通过丝绸之路，经和田、库车、伊宁等地，辗转到敦煌，然后沿河西走廊东向中原或江南。