本书讲述了东汉汉灵帝时期发明的拓印是最早的印刷术之一，唐代发明的雕版印刷术在唐朝中后期普遍使用，宋仁宗时毕昇发明了活字印刷术，比德国人约翰内斯古腾堡的铅活字印刷术早约400年。中国古代印刷术先后传到朝鲜、日本、中亚、西亚和欧洲地区。印刷术，尤其是活字印刷术，是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件，极大地推动了人类文明的发展。