本书是在国家民委民族研究青年项目“西方主要国家民族理论与政策模式对比研究”的基础上增补完善而成，该项目已结项，且被评定为优秀，其中三章内容均已公开发表。本书从西方民族理论的基本概念，即“民族、种族、族群”的概念解析与内涵演变入手，全面系统梳理与之相关的主流理论及其具体实践。同时，以马克思主义共同体理念视角，以民族和国家两种共同体互动中的族际政治为线索，通过理论、历史和现实三个维度，考察西方主要国家民族理论与实践的历史进程，并对其理论的地域性、时代性、局限性进行剖析和反思。