本书描述了周汝昌的家庭背景、教育经历以及转向红学研究者的过程，并以周汝昌治学著述的时间次序，描述了他研究《红楼梦》的经历，他与胡适等多位学者的交流，以及他在学术上的一些论争，描述了他一生淡泊名利，对中华文化、对学术真理坚守不渝、穷追不弃的精神。