本书共分八部分，分别对孔子、墨子、孟子、荀子、韩非子、老子、庄子等儒墨道法几家代表人物的文艺思想做了深入细致的研究。本书采用哲学研究与文学研究相结合的方式，对大量史料进行了深入的分析和缜密的考辨，提出了一系列有创见的观点。作者以现代视角观察传统思想，体现出一种对现实人生的深切关怀。