本书以改革开放初期的时代背景。大学生毕业的江宇航分配至清逸县冷食厂，从基层员工做起，凭借理想和干劲、灵活的经营头脑，以及对国家政策的清晰理解，帮助冷食厂一步步做大做强，最终成为了厂长。随着市场经济进一步发展，冷食厂又开展多元化经营，并布局电商，在江宇航的培养下，新一代的国企管理者成长起来，成为国家经济的骨干力量。