本书集中论述了中国传统校雠学在民国时期的嬗变、分解和消融，阐释了这一时期在西方学术分科理念影响下梁启超、郑鹤声等先贤为重构文献学学科体系所做出的努力和尝试。与此同时，重点分析了文献学的分支学科(目录学、版本学、校勘学、辨伪学、辑佚学)及相关学科(典藏学、年代学、史讳学和史源学)所取得的巨大理论成就。民国时期文献学科建设取得的巨大理论成就为20世纪后半期中国文献学的发展奠定了坚实基础，也为文献学后来作为独立学科屹立于现代学术之林做出了积极贡献。