本书主要收录了作者历年来以序跋为主的短文，有作者为自己的作品写的序跋、为文学艺术方面的作品集写的序跋、为学生和友人的史学著作所撰写的书序、在不同学术会议或学术活动中发表的讲稿，对师长、学生的怀念之情、报刊发表的与学术相关的文章以及几十年前未曾刊载的手稿等内容。本书不仅总结回顾了作者在学术上的成就和贡献，也展现了他在钻研学术过程中的人际关系及与师友的情感交流。