本书文字描述了一种选文集编，旨在收集先秦至晚清江苏籍作家的论说文近百篇，并进行注释和简要解析。所选文章涵盖章、表、奏、议、疏等多种古代文体，按时代顺序排列，选取了众多名家名篇，兼顾文学性、思想性和学术性，既有传统的史论、政论、文论，也有晚清西学兴起后的新论作品，如冯桂芬的《改科举议》和薛福成的《振百工说》等。通过这些选文及其注解，旨在反映江苏历代文学、思想、学术的发展变迁，展示不同历史时期江苏学人的学术特征与思想面貌，并彰显其在中国文学史、思想史、学术史上的重要地位。