本书收录了美国文学评论家夏志清先生与作家张爱玲在1963至1994年间的一百一十八封通信，包括明信片及圣诞卡按原文照抄的作品。夏志清还在大多信后写了按语，对信里所载之事及其背景做了注解和说明。在往来书信中，张爱玲不断向夏志清通报写作的情况，与之切磋，甚至具体到字、词、句的探讨，无不显示出张爱玲对夏志清的信任及知遇之恩。为研究张爱玲到美国后的生活、交往、创作和翻译提供了重要参考资料。夏志清是张爱玲的真正知音，这既体现在夏志清对张爱玲的文学评述上，体现在他对张氏著作的出版关切上，也体现在他对张爱玲去美之后的工作安排、生活关照以及很多方面的鼓励和友情上。