本书采用目录与提要两种形式，对该馆早期入藏之西学类著作之外的中国传统典籍进行全面描述。目录部分，共著录355部善本，按经、史、子、集、类丛五部分类法编排。著录各书基本信息力求详尽，可考者注明其进入梵蒂冈之前的旧藏家。部分典籍之版本、来源等需要进一步说明，则另附按语。提要部分，在此355部善本中选择60部品种稀见、版本珍贵，或经中外学者收藏批注者，撰写详细提要。内容包括各书之作者生平、成书过程、主要内容、价值特点、版本描述，以及与其他版本的对比考察。