本书讲述一位失去父母的少年利夫，在一场瘟疫中被迫与小卡尔乘独木舟向北航行。途中他经历了数次生死危机，包括遇到失去影子的人、险遭漩涡以及与虎鲸的亲密接触，最终通过刻画记录内心感受并与母亲沟通。这段旅程让他逐渐找到自我并坚持继续探索。这本书荣获畅销书奖，展现了成长中的挑战与坚持的重要性。