本书包括小猪储蓄罐、饼干桶、铁皮铅笔盒、铝制饭盒、针线盒、缝纫机、英雄牌钢笔、三五牌台钟等在内的18篇。书中的老物件大部分随着时代的发展而消失无踪，一部分依然留存。它们曾经遍及大江南北，构筑出当时人们的生活，回忆这些老物件的同时，未曾经历过那个年代的孩子们也能依稀触及逝去年代的影子。作者以某件具有时代特色的老物件或老场所为线索，串联起个人童年史，并折射时代的变迁，由此打开隐秘主宰着思想与感情的世界。