本书讲述了中国古代工匠鲁班无意被草叶划伤手指，受到启发，发明了锯。在长期的劳作中，鲁班又不断发明出了墨斗、曲尺、石磨等多种劳动工具，他也因此被后世建筑工匠、木匠尊为“祖师”。鲁班已经成为古代工匠智慧的象征，有关鲁班的故事，实际上是中国古代劳动工匠发明和创造的故事。