本书是一部悬疑小说。清乾隆年间，世家商贾之子孙星衍，精通中西各类奇技巧工，号称百工圣手，也因此被迫卷入到寻访大清顶级工匠之路。殊不知此时广州十三行的举世繁华里，几股潜伏势力在暗中角力，这些势力都以孙星衍为棋子。原来，已被东印度公司解雇的大班专家郝华德，为了报复东印度公司，同时开辟更大的贸易市场，垄断整个欧洲在华贸易的所有权，设计了一出环环相扣的悬疑大戏：由孙星衍作为引线，串起了十大商帮、东印度公司、民间工艺作坊、清廷政局等势力集团。由此揭开了中西贸易的谜题。