本书写的是作者回忆妈妈去世这一年前后，在极度悲伤和抑郁症双重打击下所面的一系列重大变故：以妈妈的经历为主线，从她生病、去世、丧葬的整个过程中，讲述了一个从小被母亲打骂式教育下长大的女儿，与脾气暴躁性格焦虑倔强又多愁善感的无助母亲之间的相守相生，以及围绕这一系列发生的各种人情冷暖。书中用“太后”一词称呼妈妈，是因为“太后”这一称呼是全家对妈妈的霸道、专横、果断说一不二的权威认证，全家上下老少都得听她一个人的指挥和领导，展现了妈妈的性格和与子女之间紧张又有爱的关系。