全书由《水心诗钞》和《明农诗钞》两部份组成。《水心诗钞》为建湖姜效诗先生(1882一1960)字礼庭，遗著约三百余首，诗文反吷了清朝末年的风土人情与民间疾苦，读之令人潸然泪下。《明农诗钞》系效诗翁之次子啟炎先生(1908一2003)平生所写诗词计二百首，前期作品反映了外侮侵华和民国社会的腐败无能，以及外出求学求职巅沛流离的困苦生话，后期多有歌颂新中国美好生活的佳作与对未来幸福的向往。