本书主要由两部分组成：第一部分《分析心理学的理论与实践》，是荣格1935年在伦敦的一家诊所为大约两百名医生所作的系列讲座内容的汇编。荣格结合他在临床实践中所取得的丰富经验，对分析心理学的基本理论框架，以及他用以探究无意识心理内容的基本方法进行了深入浅出和饶有兴味的讲解。第二部分《象征的生活》，是荣格对在伦敦的讲座中提及但未展开的一个主题的补充。荣格强调了一种意义充盈的生活，即象征的生活，对精神健康及临床诊治的重要作用。