本书讲述了一群为中国西部高原建设和发展做出贡献和牺牲的人们的故事，力图通过这些小人物的日常生活与巨大社会变革之间的纷繁冲突，展现在时代的历史进程中，普通人的一生所走过的艰难曲折的道路和跌宕起伏的命运。这是一个记录青春和成长的故事，书中人物共40多个，有的人物出场时还是青少年，他们的身体正以迅猛的速度成长，而他们的灵魂仍处于无处安放的状态，他们的精神在无边的荒野中探索。本书细致入微地描绘那些摇摆、蜕变、或趋向高尚的灵魂，籍此展现一个人的人生将在怎样的故事中聚敛成形。大量详实优美的描写，生动地再现了西部高原这块神奇土地上的自然风光和当时人们的生活环境，让人向往和回味。