本书详细介绍了中国画中山水画、梅兰竹菊画以及花鸟虫草绘画的各种技法，其名由来为李渔在南京的别墅芥子园。此内含清康熙时期芥子园刊五色套印本、日本河南四郎右卫门彩色套印本、清嘉庆五年金陵芥子园重刊彩色套印本等版本。此书主要作者有王氏三兄弟王概、王蓍、王臬，还有诸升等人，主持画传编著的沈心友，是清初著名文士李渔女婿。芥子园画谱代表着清代前期雕版彩色印刷的高峰。本书从画谱中选取了梅、兰、竹、菊这四君子图，编辑成册。