本书以“世态无常，唯修心可立命”为核心，将深奥的三教义理转化为通俗的生活指南，以简洁、精炼的语言呈现，寓意深刻而实用，堪称一部行世必备的智慧宝典。洪应明通过书中的“菜根”象征着生活中的坚韧与清贫，“菜根谭”则象征着归于自然、宁静的心境。书中的智慧教导我们如何保持一颗平和的心，如何在动荡不安的环境中寻得内心的宁静；如何在顺境中不骄傲，在逆境中不气馁。其思想跨越400年仍被奉为“治愈焦虑时代的清醒剂”，是中国人安身立命的永恒灯塔。