本书共设二十个专题，选取了在编辑出版史上开宗立派的重点人物、重要的图书编纂出版形式、重点出版物等以此勾勒出中国图书编辑出版史的基本概貌。从孔子的编辑活动，到现鲁迅文集出版，涉及《史记》《通志》等重要的史籍、类书、志书、丛书、笺谱、文集等，以及编年体、纪传体等图书编纂形式，以及木板水印等印刷技术。